En entrevista exclusiva para FEBICHAM, Lesly Simon, una venezolana nacida en Puerto Ordaz, nos sumerge en su apasionada filosofía de vida dedicada al altruismo y a la construcción de comunidad.

Lesly Simon, originaria de Puerto Ordaz, es una venezolana con una filosofía de vida arraigada en el altruismo y la dedicación a la comunidad. Su incansable deseo de ayudar a las personas la ha llevado a desempeñar un papel destacado en diferentes esferas, demostrando un compromiso inquebrantable con el bienestar colectivo. Entre sus logros notables, destaca su papel como una de las directoras más longevas en la Cámara de Comercio Venezolana Americana, donde también asumió la presidencia durante los períodos 2011-2013 y 2019-2022. Además, su labor voluntaria en la American Medical Association (AMA) subraya su dedicación a causas humanitarias. En la actualidad, Lesly Simon ocupa el cargo de Gerente de Community Engagement en South Dade Toyota y South Dade Kia, al tiempo que continúa ejerciendo como Directora en la Cámara de Comercio Venezolana Americana y su fundación . Aunque sus caminos profesionales tomaron direcciones inesperadas, su impulso inicial de trabajar por y para la gente permaneció constante. Inicialmente orientada hacia la medicina por su pasión por ayudar a los demás, se vio obligada a cambiar de rumbo debido a circunstancias ajenas y optó por estudiar Publicidad y Mercadeo. Este cambio no hizo más que ampliar sus horizontes, permitiéndole incursionar en el campo de las comunicaciones y las relaciones públicas, siempre con su firme compromiso de servir a la comunidad.

“Yo tengo como lema de vida que las manos se hicieron para dar, y cuando tú estiras las manos, para dar, normalmente del otro lado lo que recibes son manos y entonces esas manos juntas es mucho lo que se puede hacer.

Por eso también soy una fiel creyente de las alianzas, una fiel creyente de las comunidades colaborativas, de trabajar en equipo, de que es imposible que yo pueda cubrir un nicho completo o un segmento completo, pero si lo hacemos todos unidos, se puede cubrir mucho más”.

¿Cómo fueron los inicios de tu vida laboral?

Para el año 1997 comienza mi actividad gremial, empecé trabajando en agencias de publicidad y después tuve la inmensa fortuna de trabajar como gerente de relaciones públicas de FEDECÁMARAS, que es una especie de FEBICHAM, y pude juntar lo que es mi pasión, trabajar con la gente, con las comunidades. Desde entonces estoy relacionada con los gremios tanto en Venezuela como aquí en los Estados Unidos.

¿Cuándo y por qué decidiste emigrar a los Estados Unidos?

En el 2007 yo trabajé para una línea aérea de Venezuela, donde me transfirieron para acá como Country Manager, se puede decir como Gerente General para esta línea aérea en Estados Unidos, en donde trabajé por 22 años.

¿Cómo te vinculaste a la Cámara de Comercio Venezolana Americana?

Cuando llegué a Miami en el 2007, como Country Manager, lo primero que hice fue mapear dónde estaban los venezolanos, dónde hacen vida activa, y evidentemente, una de las primeras a las que me uní fue a la Cámara Venezolana Americana. En ese entonces la presidía una mujer que se llama Carolina Sívoli.

Yo siempre doy este ejemplo porque yo he tenido la enorme fortuna de que en el balance, la inmensa mayoría de mujeres que me he encontrado, he tenido la fortuna de vivir eso que llaman sororidad, y bueno, Carolina Sívoli y me abrió las puertas de la Cámara Venezolana Americana.

Me dijo, tienes que estar en la Junta y gracias a ella entré a la Junta directiva de la Cámara y desde entonces no me he separado.

¿Qué impacto ha tenido para ti la Cámara de Comercio Venezolana Americana?

La cámara ha sido una para mí, una bendición, porque ha sido un instrumento para poder ayudarnos, no solamente a mi comunidad, sino a otras comunidades, porque, aunque se llama Venezuelan American Chamber of Commerce, mira cómo nació esta hermosa iniciativa con FEBICHAM, hoy somos más de 12 Cámaras de Comercio Binacionales que trabajamos juntas en pro del desarrollo de nuestras comunidades.

¿Qué se viene para Lesly en la Cámara de Comercio?

En mayo el 2024 yo entrego el testigo porque es el momento de descansar, porque es el momento de darle oportunidad a la generación de relevo, o sea, lo que yo quisiera es en este tiempo poder formar, porque a nosotros no nos educan para las actividades gremiales, eso es algo que al final de alguna forma te nace porque tú tienes la inquietud de apoyar a las comunidades, de trabajar en equipo, de ver cómo suman todos juntos, y yo sí quisiera que más jóvenes con ideas innovadoras y disruptivas, se acercaran a la Cámara. Yo quisiera que la experiencia sirviera como ejemplo para las cosas que no se deberían hacer, las que sí, llevarlos de la mano y tener esa unión de experiencia y juventud.

¿Cómo es abrirse camino en un país como este, qué es lo más difícil?

Pues hay que, una cosa que yo admiro y siempre este que puedo resaltar del venezolano es que el primer emprendimiento que hace un venezolano cuando sale del aeropuerto de Maiquetía es emigrar. No hay nada más difícil de emigrar. Son demasiados sentimientos, es dejar a tu país, es dejar a tu familia, en algunos casos hay familias que se han separado.

Pero al llegar a este país, tienes que escuchar, no lo sabemos todo, estás llegando un país donde tú las leyes y las formas de hacer negocios, es completamente distinto, tienes que buscar un aliado, yo siempre digo que mínimo busca cinco personas, que tengan un negocio inclusive parecido al tuyo, no tiene por qué ser tu competencia, pueden ser perfectamente tus aliados.

¿Para que crees que sirven las Cámaras de Comercio Binacionales, y por qué es importante que las personas se afilien?

Mira, primero, el trabajo en equipo, porque tú no lo puedes hacer todo solo.

Tienes que creer en la cámara según las posibilidades de exportar tus productos, servicios, acceso a networking, acceso a diferentes talleres de capacitación, webinar, y actividades; también significa acreditarse, hacer pública la calidad de tu negocio, dar visibilidad a tu negocio, puedes soportar jurídicamente tu negocio. Para mí es innumerable la cantidad de beneficios que significa el trabajar o pertenecer a una cámara de comercio.

¿Cómo hacer que los empresarios crezcan a través de las cámaras?

Bueno, cuando tú perteneces a una cámara de comercio y participas en las distintas actividades que tienen, tú identificas canales de distribución, canales de suministro, posibles aliados.

¿Cómo percibes la economía actual?

Bueno específicamente en Estados Unidos en este momento, estamos en etapa electoral, así que en este tiempo son muchas las cosas que suceden, pero yo creo que es un momento de grandes oportunidades y por eso yo vuelvo y lo digo hasta el cansancio: Siéntate con tus homólogos, escúchense.

En situaciones de crisis, yo soy de la firme convicción que hay que trabajar más unidos. Busca esas cinco personas o esas cinco empresas que se parecen a ti en valores, eso lo digo desde el aspecto personal hasta el aspecto profesional, porque te aseguro que con esta mano completa cuando tú tienes momentos y sientes que vas a desfallecer, te van a empujar y vas para adelante. Siempre puedes, pero no solo.

¿Qué se viene este año para la Cámara Venezolana Americana?

Una de las cosas más importantes es la apertura oficial de los programas de la fundación de la Cámara Venezolana Americana, desde donde se van a trabajar 2 proyectos principales.

Un espacio de apoyo a nuestra comunidad ante la ausencia de instituciones, que podamos tener la disponibilidad de distintas opciones para cualquier necesidad que se requiera; y un programa de emprendimiento para los nuevos inmigrantes que vienen con ideas y necesitan la orientación y las herramientas que dan la educación y que puedan acceder al capital semillero.

Además se vienen eventos importantes de networking como Entre Empresarios y el Torneo de Golf, grandes oportunidades para darle visibilidad a las marcas. También cursos educativos, entre otros.

¿Cuál es tu percepción de FEBICHAM?

FEBICHAM es la reafirmación de lo que he hablado siempre, de cómo todos unidos logramos los objetivos; cómo comunidades distintas, con idiosincrasias diferentes y maneras desiguales de hacer negocios, tenemos objetivos comunes.

También creo que es hora de que FEBICHAM también le dé paso la generación de relevo, es el momento de abrir esos espacios para escuchar a esa generación que habla de inteligencia artificial, del e-marketing, de innovación tecnológica para productos y servicios; quiero ver a más gente joven, comprometida y caminando con nosotros.

Jennyfer Montoya González
Comunicadora Social- Periodista
FEBICHAM

Entrevista en FEBICHAM